A politejsav (PLA), más néven polilaktid, egy alifás poliészter, amelyet mikrobiális fermentációval monomerként előállított tejsav dehidratációs polimerizációjával állítanak elő. Nyersanyagként megújuló biomasszát használ, például kukoricát, cukornádat és maniókát, és sokféle forrásból áll, és megújuló is lehet. A tejsav előállítási folyamata alacsony szén-dioxid-kibocsátású, környezetbarát és kevésbé szennyező. Használat után termékei komposztálhatók és lebonthatók, hogy megvalósítsák a körforgást a természetben. Ezen túlmenően széles körben használják, és olcsóbbak, mint az egyéb általánosan lebomló műanyagok, mint például a PBAT, PBS és PHA. Ezért az elmúlt évek legaktívabb és leggyorsabban növekvő biológiailag lebomló anyagává vált.

A tejsav fejlesztését világszerte nagyra értékelik. 2019-ben a globális PLA fő alkalmazásai a csomagolás és az étkészlet, az orvosi és testápolási termékek, a fóliatermékek és más végpiacok területén 66%, 28%, 2% és 3% volt.

A tejsav piaci alkalmazását továbbra is a rövid eltarthatóságú eldobható étkészletek és élelmiszer-csomagolások uralják, ezt követik a féltartós vagy többszörösen használható étkészletek. A fúvott fóliatermékeket, például a bevásárlótáskákat és a talajtakarót a kormány erősen támogatja, és a piac mérete rövid távon nagymértékben megugorhat. Az eldobható szálas termékek, például a pelenkák és egészségügyi betétek piaca is meredeken emelkedhet a szabályozási követelmények mellett, de kompozit technológiája még áttörést igényel. Speciális termékek, mint például a kis mennyiségben, de magas hozzáadott értékű 3D nyomtatás, valamint a hosszú távú vagy magas hőmérsékletű felhasználást igénylő termékek, mint például az elektronika, autós kiegészítők.

Becslések szerint a tejsav éves termelési kapacitása világszerte (Kína kivételével) körülbelül 150 000 tonna, az éves termelés pedig körülbelül 120 000 tonna 2015 előtt. A piac szempontjából 2015 és 2020 között a globális tejsavpiac gyorsan növekedni fog. körülbelül 20%-os összetett éves növekedési ütem mellett, és a piaci kilátások jók.
A régiókat tekintve a tejsav legnagyobb gyártóbázisa az Egyesült Államok, ezt követi Kína, 2018-ban 14%-os termelési piaci részesedéssel. A regionális fogyasztás tekintetében továbbra is az Egyesült Államok őrzi vezető pozícióját. Ugyanakkor a világ legnagyobb exportőre is. 2018-ban a politejsav (PLA) globális piacának értéke 659 millió USD volt. Kiváló teljesítményű, lebomló műanyagként. A piaci bennfentesek optimisták a jövő piacát illetően